De lijger is het grootste lid van de kattenfamilie. Deze geweldige katten zijn gefokt door twee verschillende soorten te kruisen, dus ze komen uitsluitend voor in dierentuinen. Lijgers onderscheiden zich door hun unieke persoonlijkheidskenmerken, die ze van beide ouders hebben overgenomen.
Oorsprong van de soort en beschrijving
Foto: Liger
Een lijger is een lid van de kattenfamilie, namelijk een hybride van een mannelijke leeuw en een vrouwelijke tijgerin. Lange tijd vermoedden wetenschappers niet dat deze twee soorten konden kruisen, hoewel ze tot hetzelfde geslacht van panters behoren. Ook kan van een leeuwin en een mannelijke tijger een hybride blijken te zijn - een tigon of een tigrolev, die aanzienlijk verschilt van zijn collega. De lijger heeft een zelfverzekerde positie ingenomen als de grootste vertegenwoordiger van de katten - daarvoor was de Amur-tijger op zijn plaats.
Evolutionair kent het pantergeslacht veel onzekere momenten, waardoor wetenschappers lange tijd niet konden bepalen welke grote katten tot het geslacht behoorden en bovendien niet vermoedden dat ze met elkaar konden kruisen. Het is algemeen aanvaard dat de stamvader van het pantergeslacht de uitgestorven kat Panther Scauby is, die ook de stamvader is van de poema's.
Video: Liger
Hierdoor behoorden ook poema's lange tijd tot het geslacht Panthers. De divergentie van katten in bevalling vond vermoedelijk ongeveer zes miljoen jaar geleden plaats, maar is nog steeds controversieel onder genetici. Lijgers zijn unieke vertegenwoordigers van het geslacht. Dankzij hun uiterlijk hebben wetenschappers het onderzoek naar het DNA van grote katachtigen hervat, waarbij de mogelijkheid van andere kruisingen niet wordt uitgesloten.
Onderzoekers geloven dat sneeuwluipaarden en jaguars ook vatbaar zijn voor kruising, maar de argumenten blijven in theorie vanwege tal van genetische risico's. Het uiterlijk van de lijger zette de zoölogie ertoe aan om grote katachtigen verder te bestuderen.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Hoe een lijger eruit ziet
Een lijger is een heel groot dier. Hij kan meer dan 400 kg wegen, en de standaard schofthoogte is ongeveer 100 cm. Uitgestrekt over de volle lengte kan de lijger alle 4 meter aan. De breedte van de mond van zo'n roofdier strekt zich uit tot 50 cm. Over het algemeen lijkt het beest op het eerste gezicht op een leeuw met dunne manen.
Interessant feit: de grootste lijger is Hercules. Hij staat 124 cm bij de schoft en weegt meer dan 418 kg.
De genen van de mannelijke lijger zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling, en hoe meer genen een leeuw doorgeeft aan nakomelingen, hoe groter en massiever hij zal zijn. De chromosomen van een tijgerin zijn zwakker dan die van een leeuw, daarom overtreft de grootte van een lijger de normen van grote katten. Ligers — mannetjes hebben dunne manen of helemaal geen manen, maar hun hoofden zijn erg massief - ze zijn 40 procent groter dan de hoofden van mannetjesleeuwen en bijna twee keer zo groot als de hoofden van Bengaalse tijgers. Over het algemeen zijn de afmetingen van een lijger bijna twee keer zo groot als die van een volwassen leeuw.
De kleur van lijgers is crème, lichtrood. De buik, de binnenkant van de poten, de nek en de onderkaak zijn wit. De vacht is dik, zacht, met een dichte ondervacht. Vage bruine strepen bevinden zich door het hele lichaam. Lijgers kunnen lichter of donkerder zijn, inclusief witte lijgers - de afstammelingen van een witte tijgerin en een witte leeuw. Alle lijgers hebben zeer grote poten en een doorhangende rug met een uitgesproken bekken.
De buik van lijgers hangt, lijkt onnodig groot. Mannelijke lijgers hebben soms dikke roodachtige bakkebaarden in plaats van manen. Ook hebben ze van de tijgerin witte vlekken op hun oren gekregen, die dienen als camouflagefunctie.
Waar woont de lijger?
Foto: Novosibirsk liger
In het wild kruisen leeuwen en tijgers elkaar niet. Hierdoor hebben ze geen nakomelingen - vroeger, toen deze twee soorten aangrenzende territoria konden hebben, meden ze elkaar ook vanwege hun fundamenteel verschillende levensstijlen: leeuwen zwermen en tijgers zijn solitair.
Toch zijn er nog steeds verwijzingen naar lijgers. In 1798 vonden wetenschappers geschreven monumenten die melding maakten van de nakomelingen van een tijgerin en een leeuw, die verschenen in dieren die in kooien in India leefden. In 1837 werd een lijgerwelp aangeboden aan koningin Victoria als een gebaar van goede wil - dit is het bewijs dat tijgers en leeuwen zich onder kunstmatige omstandigheden voortplanten.
Een lijger is een kunstmatig gefokt dier. Leeuwen en tijgers kunnen goed met elkaar opschieten in dierentuinen, en dit versterkt de kruising alleen maar. Wetenschappers debatteren of lijgers in het wild kunnen leven.
Ze zijn het erover eens dat de volgende gebieden het meest geschikt zijn voor lijgers om te leven:
- India;
- Centraal VS;
- Zuid-Amerika
Lijgers worden ook vaak vergeleken met sabeltandtijgers, dus wordt aangenomen dat deze dieren in het wild in kleine groepen zouden leven en grotten en andere gesloten gebieden zouden kiezen. Nog niet zo lang geleden leefden er een lijger en welpen in de dierentuin van Novosibirsk, maar door genetische ziekten leefden de individuen niet lang.
Wat eet een lijger?
Foto: Liger kat
De lijger eet veel vlees, dus de kosten om hem in dierentuinen te houden zijn enorm. Om het genetische potentieel van een roofdier te behouden, worden regelmatig levende prooien vrijgegeven aan lijgers, zodat katten kunnen jagen en de nuances van het wilde leven kunnen leren. Over het algemeen eet een lijger 10 tot 15 kg vlees, afhankelijk van geslacht, leeftijd en grootte.
De volgende “gerechten” worden meestal geserveerd aan lijgers:
- kippen, inclusief levende, die lijgers zichzelf doden;
- konijnen, soms ook levend;
- verwerkt rundvlees, slachtafval, koppen en hoeven met harde botten, zodat lijgers hun tanden knarsen;
- eieren, met name - eiwit, geplet met schelpen;
- volle melk.
Ligers weigeren rauwe vis niet, ze spelen er met plezier mee. Ook worden watermeloenen vaak aangeboden aan grote katten: ze spelen ermee en bijten er uiteindelijk in. Plantaardig voedsel is opgenomen in de dagelijkse voeding van lijgers. Ze krijgen allerlei vitaminemengsels om de grote katachtigen gezond te houden. Dergelijke mengsels zijn vooral belangrijk voor welpen die het skelet moeten versterken en mogelijke ziekten moeten voorkomen.
Een interessant feit: lijgers hebben nooit in het wild geleefd, dus ze nemen in eerste instantie geen leven waar prooi als voedsel. Ze beginnen het pas te eten als ze het voorbeeld bekijken vanuit het oogpunt van leeuwen en tijgers.
Er is altijd veel vers groeiend gras in het lijgerverblijf. Grote katten liggen vaak tussen het hoge gras en bijten erin - dit duidt op de behoefte aan vitamines in het lichaam van een grote kat. Perziken, abrikozen, tomaten, komkommers, sla en vele andere groenten en fruit worden aangeboden als natuurlijke vitamines.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Hybride lijger
De aard van lijgers is veelzijdig te noemen. Deze katten erfden gedragskenmerken van zowel een leeuwenvader als een tijgerinnenmoeder. Van leeuwen hebben lijgers een voorliefde voor sociale groepen overgenomen. Leeuwen zijn erg positief over alle grote katachtigen. Ze kunnen gemakkelijk met elkaar overweg en zitten vastgeklemd in een troep leeuwen. In relatie tot andere katten zijn lijgers niet-conflicterend, houden ze van genegenheid en hebben ze de neiging om dicht bij andere familieleden te staan.
Aan de andere kant hebben lijgers van tijgers de neiging overgenomen om territorium af te bakenen en te verdedigen. De lijger heeft een roedel, die hij als een gezin beschouwt, maar hij heeft ook zijn eigen hoekje, dat alleen van hem is. Vooral vrouwelijke lijgers zijn hier gevoelig voor, net als tijgerinnen. Ook hebben lijgers van tijgers een voorliefde voor water en zwemmen geërfd. Ze dartelen gewillig in vijvers, slepen prooien daarheen, duiken en liggen gewoon in het water - leeuwen hebben een hekel aan water en zijn zelfs bang voor waterlichamen.
Interessant feit: mannelijke lijgers hebben een zeer laag testosterongehalte, waardoor ze het minst agressief zijn. Maar vrouwelijke lijgers zijn vatbaar voor depressies.
Ook is de lijger vergelijkbaar met de tijger en het feit dat hij gemakkelijk lage temperaturen verdraagt. Tijgers zijn aangepast aan de kou - hun vacht staat bekend om de dichte ondervacht die tijgerinnen doorgaven aan hun kinderen - lijgers. Tegelijkertijd hebben lijgers geen last van hitte, omdat hun vacht zorgt voor competente thermoregulatie. Bij strenge vorst wentelen lijgers zich graag in de sneeuw en bij warm weer liggen ze in het water.
Sociale opbouw en voortplanting
Foto: Lijgerwelpen
Mannelijke lijgers zijn absoluut onvruchtbaar, maar vrouwtjes hebben een kans op nakomelingen, hoewel deze erg klein is. Dit neemt niet weg dat vrouwelijke lijgers een periode van oestrus hebben, waarin ze meer aandacht besteden aan alle soorten mannetjes: lijgers, tijgers en leeuwen. De nakomelingen van een lijger kunnen alleen van leeuwen zijn. Op zoek naar een partner kan een vrouwelijke lijger zelfs over een hoog hek klimmen dat haar scheidt van een verblijf met andere grote katten. Ongeacht of ze bij een tijger of een leeuw komt, het gedrag van het vrouwtje zal hetzelfde zijn.
Een liggerin in oestrus markeert zijn territorium en laat de mannetjes weten dat hij klaar is om te paren. In dierentuinomstandigheden staan verzorgers geen demonstratietoernooien tussen mannelijke tijgers of leeuwen toe, dus het vrouwtje kiest in de regel geen partner voor zichzelf - ze lanceren hem gewoon in haar verblijf. Grote katten hebben hele mooie preludes. Ze wrijven liefkozend hun kopjes tegen elkaar, liggen lang naast elkaar en likken elkaars vacht. Voor leeuwen zijn dergelijke preludes sneller, maar voor tijgers kunnen ze meer dan een dag duren. Na de paring verspreiden het vrouwtje en het mannetje zich.
Zwangerschap duurt ongeveer 110 dagen. Als gevolg hiervan baart het vrouwtje een of twee welpen, en meestal zijn dit dezelfde onvruchtbare mannetjes. De nakomelingen van een leeuw en een lijger worden liligrammen genoemd, en dit is een uiterst zeldzaam geval wanneer nakomelingen levend en gezond worden geboren. In de regel leven welpen niet tot drie maanden. In theorie kunnen vrouwelijke liligers nakomelingen krijgen van leeuwen, maar leeuwen hebben een sterk genetisch potentieel, waardoor de nakomelingen uiteindelijk niet zullen lijken op lijgers - het zullen gewone leeuwenwelpen zijn. Vrouwelijke lijgers hebben vaak geen melk, daarom voeren dierenverzorgers de nakomelingen.
Natuurlijke vijanden van de lijger
Foto: Hoe een lijger eruit ziet
Lijgers zijn de grootste katachtigen, maar ze leven niet in hun natuurlijke habitat. Als lijgers zich in een territorium zouden vestigen, zouden ze in theorie snel naar de top van de voedselketen stijgen en zouden ze geen natuurlijke vijanden hebben. Lijgers hebben een aantal ziekten (naast onvruchtbaarheid bij mannen) die ernstige complicaties kunnen veroorzaken voor een normaal leven.
Lijgers zijn vatbaar voor psychische stoornissen. Feit is dat tijgers en leeuwen een ander communicatiesysteem hebben. Hierdoor falen lijgers soms, waardoor ze elkaar of hun familieleden niet kunnen verstaan. Tijgers en leeuwen hebben bijvoorbeeld verschillende waarschuwingssignalen, dus lijgers kunnen andere katten zien. vreedzame signalen als bedreiging.
Een dergelijke situatie kan zelfs worden waargenomen in de relatie van een lijger met welpen - ze begrijpt misschien niet hun tekensysteem, geërfd van de leeuwenvader, waardoor ze kinderen weigert en ze worden opgevoed door dierenverzorgers. Lijgers zijn vatbaar voor depressies vanwege de onverenigbaarheid van levensstijlen. Ze zijn allebei vatbaar voor sociale interactie, maar hebben tegelijkertijd behoefte aan privacy. Hierdoor vallen lijgers zelfs in een depressie. Mannelijke lijgers vertonen dit gedrag niet — ze houden ervan om in het middelpunt van de belangstelling te staan.
Vanwege hun gewicht ervaren lijgers een enorme druk op hun poten en ruggengraat, die gepaard gaat met bot- en gewrichtsaandoeningen. Het is ook onmogelijk om de levensverwachting van lijgers te bepalen - ze worden 24 jaar, maar wetenschappers zijn er zeker van dat dieren sterven door ziektes en niet door natuurlijke dood.
Bevolkings- en soortstatus
Foto: lijger
Lijgers leven in kleine aantallen alleen in dierentuinen waar ze worden verzorgd door gekwalificeerde specialisten.
p>
Ze zijn om een aantal redenen niet van plan om lijgers in het wild uit te zetten:
- ze zijn niet aangepast aan de leefomstandigheden in het wild. Deze katten zijn gewend aan mensen, hebben een vaag begrip van hoe ze moeten jagen en ze hebben geen natuurlijke leefomgeving, dus het uitzetten in een bepaalde klimaatzone is als het opzetten van een onmenselijk experiment;
- Ligers zijn niet de beste jagers. Ja, dit zijn zeer grote katten die snelheden tot 90 km/u kunnen halen, maar tegelijkertijd worden lijgers door hun enorme gewicht snel moe en hebben ze veel voedsel nodig. Ze lopen simpelweg het risico zichzelf niet te voeden, waardoor ze zullen sterven van de honger;
- Lijgers broeden immers niet, wat ook een argument is om lijgers niet in het wild uit te zetten, ook niet onder de begeleiding van specialisten.
Leuk weetje: er zijn ook tijgers of tijgers, de welpen van een mannelijke tijger en een vrouwelijke leeuwin. Ze verschillen radicaal van lijgers.
Het aantal lijgers over de hele wereld bedraagt niet meer dan twintig individuen. Lijgerwelpen hebben speciale zorg nodig, maar sterven vaak voortijdig als gevolg van genetische ziekten.
De lijger is een vrij vreedzame kat die graag contact maakt met mensen en ze accepteert als onderdeel van de roedel. Ligers worden gebruikt voor zeldzame circusvoorstellingen, omdat ze zich perfect lenen voor training en het als een spel beschouwen.