Divoká kočka manul patří do říše — zvířata, typ — strunatci, třída — savci, řád — masožravci, do — kočkovité šelmy, podčeleď — malé kočky, rod — kočky.
Váží mezi 2,2 a 4,5 kg je tento savec rozpoznatelný podle malého těla, krátkých nohou, husté srsti a načechraného ocasu. Délka těla manula se pohybuje od 50 do 65 centimetrů a délka ocasu od 20 do 30 centimetrů.
Původ druhu a popis manula
Foto: Kočičí kočka
Rané kočky mohly být podobné modernímu madagaskarskému predátorovi, jako je fossa. Tito savci zaujímají ve volné přírodě stejné místo jako všechny kočkovité šelmy.
Asi před 18 miliony let se ze Schizailurus vyvinuly moderní kočky (Felidae). První moderní kočkovité šelmy byli raní gepardi (Miracinonyx, Acinonyx). Předpokládá se, že se objevily asi před 7 miliony let. Některé zdroje uvádějí, že severoamerický gepard (Miracinonyx) se vyvinul z Acinonyx před pouhými 4 miliony let, ale nedávný výzkum vědců naznačuje, že Miracinonyx byl pravděpodobně předkem jak gepardů, tak pumy (Puma).
Asi před 12 miliony let se poprvé objevil rod Felis, ze kterého se nakonec vyvinulo mnoho dnešních malých koček. Dva první moderní druhy Felis byly Martelliho kočka (Felis lunensis†) a Manul (Felis manul). Vyhynulé druhy Felis jsou Felis attica, Felis bituminosa, Felis daggetti, Felis issiodorensis (Issoire lynx), Felis lunensis a Felis vorohuensis. Manulové jsou tedy dnes nejstaršími kočkovitými šelmami.
Rody Acinonyx, Felis a Panthera jsou zastoupeny dnes žijícími jedinci. Klasifikace některých z těchto moderních druhů je pravidelně aktualizována a přestavována, jakmile bude k dispozici více fosilií prekurzorů. Poskytují spolehlivá vodítka o tom, kdo je potomkem koho a kdy se mnoho druhů rozešlo.
Vzhled a stavba těla
Foto : Divoká kočka Manul
Malá kočka manul (Felis manul) má zavalité tělo s hustou měkkou srstí. Barva srsti se mění od světle šedé po žlutohnědou. Bílé konečky jeho srsti dodávají manulovi „zasněžený vzhled“. Po stranách těla jsou vidět sotva viditelné pruhy, hlava kočky Pallas je kulatá s černými skvrnami na čele.
Velké oči jsou zelenožluté barvy a zorničky se stahují do kulatého tvaru, na rozdíl od většiny malých koček, jejichž zorničky se při vystavení světlu stahují do svislé linie. Uši savce jsou krátké, zaoblené, nasazené spíše nízko po stranách hlavy. Manulovy nohy jsou krátké a silné, ocas je tlustý a svěšený. Je zbarvena pěti nebo šesti tenkými kroužky a má černou špičku.
Pallas’ kočky vypadají obéznější, než ve skutečnosti jsou, kvůli jejich husté srsti. Jsou dobře přizpůsobeni svému středoasijskému prostředí, kterému dominují stepi, chladné pouště a skalnatý terén. Jedinci manulů byli nalezeni v nadmořských výškách od 4000 do 4800 metrů.
Hustá srst chrání tělo před chladem a načechraný ocas se často používá k zahřátí. Jedinečný tvar očí a umístění víčka dobře chrání před studeným větrem a prachem. Manul — dobrý horolezec, který snadno šplhá po skalách a skáče štěrbinami. Plochá hlava a nízko nasazené uši jsou evoluční adaptací pro pronásledování kořisti v otevřených oblastech s malou vegetací.
Kde žije manulská kočka?
Foto : Kočka stepní
Kočka lesní se vyskytuje ve střední Asii, na území Kaspického moře, Íránu, Afghánistánu, Pákistánu a severní Indii. Také kočka divoká žije ve střední Číně, Mongolsku a jižním Rusku. Populace v jihozápadní části jejich areálu – v oblasti Kaspického moře, Afghánistánu a Pákistánu – výrazně klesá. Manula je téměř nemožné potkat na tibetské náhorní plošině. Mongolsko a Rusko v současnosti tvoří většinu jejich areálu.
Pro stanoviště Pallas je charakteristické extrémní kontinentální klima s nízkými srážkami, nízkou vlhkostí a širokým rozsahem teplot. Byli nalezeni v nadmořských výškách až 4800 m na chladných, suchých stanovištích mezi stepi a skalnatými pouštěmi.
Tito malí dravci preferují údolí a skalnaté oblasti, kde mají možnost se schovat, protože se vyhýbají zcela otevřeným stanovišť. Také manulové nemají rádi oblasti s velkou sněhovou pokrývkou (nad 10 cm). 15-20 cm je limit pro tento druh.
Stanoviště se zdá být obrovské pro tak malou kočku. Například v Mongolsku je průměrná vzdálenost mezi ženami 7,4-125 km2 (průměr 23 km2), zatímco vzdálenost mezi muži je 21-207 km2 (průměr 98 km2). Z toho můžeme předpokládat, že na každých 100 km2 připadají čtyři až osm jedinců.
Co jí divoká kočka?
Foto : Manul divokého zvířete
Manulská kořist je velmi rozmanitá. Kočka divoká se živí:
- hraboši;
- svištemi;
- veverkami;
- různými ptáky (včetně skřivanů, voliér a koroptev);
- hmyz;
- plazi;
- mrchožrouti.
Kočka stepní se přes den skrývá v malých opuštěných jeskyních, které dříve patřily svišťům nebo liškám. Protože jsou Pallas extrémně pomalí, musí se před skokem postavit nízko u země a dostat se blízko ke své kořisti. Aby se nestali kořistí orlů, vlků, lišek nebo psů, pohybují se krátkými kroky a poté se při jídle schovávají.
Nejvyšší aktivita při hledání potravy pro Pallas’ kočka — je soumrak a svítání. Také divoké kočky mohou lovit během dne. Ostatní dravci, jako jsou lišky korsakové, lišky obecné a jezevci evropští, se spoléhají na stejné zdroje potravy jako manulové. Aby se zabránilo konkurenčnímu vyloučení, existuje zásada, že druhy, které jsou závislé na stejných zdrojích, nemohou koexistovat ve stejném stanovišti. Na základě toho kočka přizpůsobila sezónní chování při hledání potravy.
V zimě, když není dostatek jídla, aktivně hledejte pro hibernující nebo zmrzlý hmyz. Zima — čas zimního spánku pro jezevce, takže divoké kočky se úspěšně vyhýbají soutěži o kořist.
Povahové rysy a životní styl
Foto: Kočka Pallas
Manul má komplexní charakter. Zvíře je extrémně tajnůstkářské a opatrné. Stejně jako další zástupci ostatních kočičích manulí — samotáři. Ze všech existujících koček ve volné přírodě je manul nejpomalejší a nejvíce neschopný rychlého pohybu. Manul, stejně jako ostatní predátoři, miluje noc. Navzdory skutečnosti, že tento savec může také lovit během denního světla, během dne dávají manulové přednost spánku. Kvůli individuálním vlastnostem, jako je pomalost a pomalost, musí manul často hlídat svou kořist v blízkosti díry. Barva srsti divoké kočky působí jako kamufláž.
Manul se skrývá před nepřáteli v roklích, na skalách nebo v norách. Tato kočka si vytváří své útulné doupě ze starých jezevčích nebo liščích nor nebo se adaptuje ve skalních štěrbinách a malých jeskyních. To je to, co pomáhá manulovi zůstat bez povšimnutí, pokud se schová. Manul je nejpomalejší mezi divokými kočkami. Při podráždění nebo agresivitě Pallas’ kočky vydávají hlasité zvuky, které mají mnoho společného se zvuky sovy.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Cat’s cat
Předpokládá se, že samec Pallas se pohybuje na ploše asi 4 km2, ale neexistují pro to žádné spolehlivé vědecké důkazy. Vědci uvádějí, že volání manula zní jako směs štěkotu mladých psů a křiku sovy.
Pallas má každoroční období rozmnožování. Samice tohoto druhu jsou polygamní, což znamená, že samec se může pářit s několika samicemi. Hnízdní období trvá od prosince do začátku března a doba březosti je v průměru 75 dní. Najednou se rodí 2 až 6 koťat. Mláďata se rodí na konci března a první dva měsíce zůstávají u matky.
Po narození koťat se samec výchovy neúčastní. Jakmile koťata opustí chovatelskou stanici, naučí se shánět potravu a lovit ve věku 4-5 měsíců. Zhruba do 1 roku věku dospívají a mohou si najít své partnery. Průměrná životnost Pallas’ kočce je přibližně 27 měsíců, nebo něco málo přes 2 roky, kvůli extrémním podmínkám prostředí a vysokému stupni kořisti. V zajetí se manulové dožívají až dvanácti let.
Důvody poklesu počtu manulů
Foto : Divoká kočka Pallas
Hlavními hrozbami pro manulskou populaci jsou:
- jiní predátoři;
- lidé.
Manulové se v přírodě vyskytují v malém počtu a jsou špatně přizpůsobeni ochraně před predátory. Jejich závislost na konkrétních stanovištích je činí extrémně zranitelnými. Srst této divoké kočky je ceněna na mnoha trzích. Na počátku 20. století bylo kvůli kůži zabito až 50 000 koček ročně.
Degradace biotopů se zvyšuje a ovlivňuje existenci manulu. Domácí psi a lidská chyba jsou zodpovědné za 56 % Pallas’ úmrtí koček jen ve středním Mongolsku. Kočky jsou někdy mylně zabíjeny lovci a mylně si je pletou se svišti.
Obyvatelstvo Mongolska ohrožuje nadměrný lov a pytláctví. Manulové jsou loveni pro “domácí účely” a je také možné získat povolení od místních úřadů. Vymahatelnost práva je však slabá a neexistují žádné kontroly. Snad největší hrozbou pro tuto malou kočku jsou vládou nařízené otravové kampaně na kontrolu populace tohoto druhu, které se ve velkém měřítku provádějí v Rusku a Číně.
Stav populace a ochrana manulů
Foto: Kočka manulská
Kočka Pallas zmizela v posledních letech z mnoha oblastí kolem Kaspického moře a také z východní části svého původního prostředí. Pallas’ kočky jsou uvedeny jako ohrožené v Červeném seznamu IUCN. Washingtonská úmluva o ochraně zvířat obsahuje pokyny k tomuto druhu v příloze II.
V roce 2000 zahájil Dr. Bariusha Munktsog z Mongolské akademie věd a Irbis Center of Mongolia spolu s Meredith Brown první terénní studii divokých manulů. Dr. Munktsog pokračoval ve studiu těchto koček ve středním Mongolsku a je jedním z mála výzkumníků, kteří pozorují rozmnožování samic. Mezinárodní unie pro ochranu přírody Pallas Cat (PICA) — je nový ochranářský projekt iniciovaný North Ark Zoo, Royal Zoological Society of Scotland a Snow Leopard Trust. Od března 2016 kampaň také podporuje Fondation Segre.
Mise PICA — Zvýšit celosvětové povědomí o Pallas’ kočka, stavět na jejich přirozené historii a informovat o ohrožené existenci kočky. Zvýšení populace v zajetí pomáhá zlepšit genetickou integritu druhu. Největší naděje pro manula — ochránce přírody, kteří i přes devastaci a ničení svého biotopu chtějí populaci divokých koček pomoci. Ochranná opatření by měla zahrnovat zlepšení vymáhání práva a modernizaci systému povolení k lovu.